Natural Terapias Biomecánica de la Marcha Patológica: Análisis de Compensaciones
La marcha es una actividad tan común y aparentemente sencilla que muchas veces pasa desapercibida hasta que aparece una dificultad. Sin embargo, desde una perspectiva biomecánica, caminar es un proceso complejo que involucra una coordinación precisa entre músculos, articulaciones y sistema nervioso. Cuando existe una alteración en alguno de estos componentes, se produce una marcha patológica, donde el cuerpo implementa diversas compensaciones para seguir adelante.
Este artículo tiene como objetivo profundizar en la biomecánica de la marcha patológica, centrándonos en las compensaciones que surgen como mecanismos adaptativos. Comprender estas compensaciones es fundamental para profesionales de la salud, especialmente aquellos vinculados a terapias naturales y osteopatía, que buscan restaurar la funcionalidad y el bienestar general.
Introducción a la Biomecánica de la Marcha
La marcha puede definirse como un patrón cíclico de movimiento que permite desplazar el cuerpo de un punto a otro manteniendo el equilibrio y la estabilidad. Esta actividad implica fases alternantes de apoyo y balanceo de cada extremidad inferior, coordinadas con la acción de la columna vertebral y estructura superior.
Desde el punto de vista biomecánico, se describen dos fases principales:
- Fase de apoyo: cuando el pie está en contacto con el suelo y soporta el peso corporal.
- Fase de balanceo: cuando el pie se encuentra en el aire avanzando hacia adelante para la próxima zancada.
La eficiencia de la marcha depende de una adecuada coordinación entre estos movimientos y una correcta función musculoesquelética. Cualquier alteración en esta coordinación o estructura genera un patrón de marcha anómalo, conocido como marcha patológica.
Variables básicas en la marcha normal
Para analizar la marcha, debemos considerar variables como:
- Cadencia: número de pasos dados por minuto.
- Longitud de zancada: distancia entre dos contactos consecutivos del mismo pie.
- Velocidad de marcha: producto de la cadencia y longitud de zancada.
- Fases de apoyo y balanceo: su duración relativa y simetría entre extremidades.
- Angulación articular: movimientos de cadera, rodilla, tobillo, etc.
La alteración de cualquiera de estos parámetros puede indicar una patología o compensación en el patrón de marcha.
¿Qué es una Marcha Patológica?
Se denomina marcha patológica a aquella que se aleja del patrón normal debido a alteraciones en el sistema musculoesquelético, neurológico o funcional. Estas alteraciones pueden ser causadas por:
- Dolor local o referido.
- Debilidad muscular o parálisis.
- Anomalías articulares o óseas.
- Alteraciones neurológicas que afecten la coordinación y el control motor.
- Desequilibrios posturales.
La marcha patológica no solo refleja un problema subyacente sino que, de no corregirse, puede generar complicaciones secundarias. Para mantener la funcionalidad, el cuerpo implementa compensaciones que modifican el patrón clásico.
Ejemplos comunes de patologías que generan marcha patológica
- Artritis: limita la movilidad articular y genera dolor al pisar.
- Accidentes cerebrovasculares (ACV): causan debilidad o parálisis de extremidades.
- Lesiones neurológicas: como la enfermedad de Parkinson, que afectan la coordinación.
- Lesiones ortopédicas: fracturas o deformidades que alteran la alineación.
- Dolores musculares crónicos: que modifican el patrón motor.
Análisis de Compensaciones en la Marcha Patológica
Cuando una articulación o segmento está comprometido, el cuerpo pone en marcha una serie de compensaciones biomecánicas para mantener la locomoción funcional. Estas adaptaciones se manifiestan a nivel de músculos, articulaciones y postura, y aunque inicialmente útiles, pueden generar sobrecargas y disfunciones adicionales si se mantienen.
¿Por qué ocurren las compensaciones?
Las compensaciones biomecánicas en la marcha surgen por la necesidad de:
- Minimizar el dolor.
- Mantener la estabilidad durante la fase de apoyo.
- Permitir que la musculatura y articulaciones limitadas puedan descansar o evitar movimientos dolorosos.
- Asegurar una longitud de paso funcional para conservar la velocidad necesaria.
Tipos principales de compensaciones biomecánicas
Existen numerosos tipos, pero los más punteros dentro del análisis clínico suelen agruparse así:
- Elevación de la pelvis: para evitar el contacto o la flexión completa de una extremidad.
- Knee hyperextension (hiperextensión de rodilla): para estabilizar una rodilla débil.
- Marcha en circumducción: alargar el paso al girar la pierna hacia afuera cuando no hay suficiente flexión de rodilla o cadera.
- Marcha en trendelemburg: caída de la pelvis contralateral al apoyo debido a debilidad del glúteo medio.
- Torsión de tronco: para asistir el movimiento de las piernas cuando hay limitación de cadera.
Veamos con más detalle algunas de estas compensaciones y sus implicancias clínicas.
Compensaciones Específicas y su Relación con la Patología
Elevación de la Pelvis o Marcha en Cintura
Esta compensación consiste en levantar la pelvis del lado de la extremidad afectada durante la fase de balanceo. Suele verse cuando hay dolor o limitación de rodilla o cadera que impide una flexión adecuada para avanzar el pie.
Implicancia: Reduce el riesgo de tropezar y mantiene la longitud del paso, pero sobrecarga músculos como el cuadrado lumbar y puede generar dolor lumbar secundario.
Hiperextensión de Rodilla
En casos de debilidad del cuádriceps o inestabilidad articular, el cuerpo estabiliza la rodilla durante la fase de apoyo mediante una hiperextensión. Esto permite mantener el peso sin caída, aunque genera tensión añadida sobre ligamentos posteriores y aumenta el desgaste articular.
Circunducción de la Pierna
Esta técnica evita la flexión de la rodilla o cadera alterada, girando lateralmente la pierna para evitar arrastrar el pie. Es típicamente observada en paresias parciales o rigideces musculares.
Marcha de Trendelenburg
Resultado de la debilidad del glúteo medio, músculo estabilizador de la pelvis, la pelvis cae hacia el lado contralateral durante el apoyo unipodal. Esto se manifiesta visualmente como un balanceo o inclinación del tronco hacia el lado afectado para compensar.
Torsión del Tronco
En algunas patologías de cadera, la rotación del tronco acompaña el movimiento de las extremidades, para facilitar la movilidad cuando las articulaciones no permiten la amplitud normal de movimiento.
Evaluación Clínica y Herramientas para el Análisis de la Marcha Patológica
El diagnóstico preciso de las causas y compensaciones en la marcha patológica requiere un estudio exhaustivo que involucra diversas herramientas:
Evaluación de la marcha mediante observación clínica
Es la primera aproximación, donde se analiza visualmente el patrón, detectando desviaciones y simetrías. Algunos aspectos clave son:
- Simetría entre extremidades.
- Tipo y duración de las fases de apoyo y balanceo.
- Patrones musculares visibles y movimientos compensatorios evidentes.
Uso de tecnologías para un análisis más preciso
- Plataformas de presión plantar: cuantifican la distribución del peso y puntos de apoyo durante la
