Natural Terapias Anatomía Palpatoria de las Articulaciones de la Cintura Escapular
La cintura escapular es una estructura fundamental para la movilidad y funcionalidad del miembro superior, actuando como conexión entre el tronco y el brazo. Comprender su anatomía palpatoria es esencial para profesionales de terapias naturales, osteópatas y terapeutas manuales que desean ofrecer tratamientos precisos y eficaces.
En este artículo exploraremos de forma detallada las principales articulaciones que conforman la cintura escapular, sus características anatómicas palpables, y cómo identificar cada estructura mediante la palpación clínica. También abordaremos aspectos prácticos para aplicar este conocimiento en la evaluación y el tratamiento de disfunciones músculo-esqueléticas relacionadas.
Introducción a la Cintura Escapular
La cintura escapular, también llamada cintura pectoral, está compuesta por dos huesos principales: la escápula y la clavícula, que se articulan entre sí y con el esternón y el húmero para permitir una amplia variedad de movimientos del hombro.
Desde un punto de vista funcional, las articulaciones que integran esta cintura proporcionan estabilidad y movilidad, permitiendo acciones tan diversas como levantar, empujar o alcanzar objetos, además de proteger la vasculatura y el sistema nervioso que atraviesa la región.
Componentes principales
- Escápula: hueso plano, triangular, situado en la parte posterior del tórax.
- Clavícula: hueso largo, en forma de «S», situado en la parte anterior del tórax.
- Esternón: hueso central que conecta la clavícula al tronco.
La estructura osteoarticular se complementa con un conjunto de músculos, ligamentos y tejido conectivo que aportan soporte y funcionalidad dinámica.
Articulaciones que forman la Cintura Escapular
Dentro de la cintura escapular existen tres articulaciones principales que conviene conocer para su correcta palpación y evaluación:
- Articulación esternoclavicular
- Articulación acromioclavicular
- Articulación escapulotorácica (no una verdadera articulación sino una articulación funcional)
1. Articulación Esternoclavicular
Es la articulación que conecta la clavícula con el esternón. Esta unión es esencial para transmitir las fuerzas producidas en el miembro superior al tronco, permitiendo movilidad y estabilidad.
Características palpatorias:
- Se localiza en la base del cuello, justo donde la clavícula se une al esternón (manubrio esternal).
- Es fácil de identificar mediante palpación profunda, siendo un punto de referencia para el examen clínico.
- Permite movimientos como elevación, depresión, rotación y protracción de la clavícula.
2. Articulación Acromioclavicular
Une la clavícula con el acromion de la escápula. Tiene un papel importante en los movimientos de la escápula y la estabilidad del hombro.
Características palpatorias:
- Se encuentra en la parte superior y lateral del hombro, donde se une la extremidad distal de la clavícula con el acromion.
- Es palpable en pacientes con poca masa muscular o en determinados movimientos del hombro.
- Puede presentar sensibilidad o dolor si existe inflamación o lesión (en casos de osteopatías o traumatismos).
3. Articulación Escapulotorácica
Aunque no es una articulación verdadera ya que no cuenta con superficies articulares ni cápsulas, es una interfaz functional entre la escápula y la pared torácica. Es crucial para la movilidad y estabilidad global del hombro.
Importancia en la palpación:
- Permite la identificación de deslizamiento y basculación de la escápula sobre el tórax.
- Su movimiento está controlado por músculos como el trapecio, serrato anterior y romboides.
- Alteraciones en esta “articulación” funcional pueden causar disfunciones escapulares, con repercusiones en dolor y movilidad.
Palpación de las Estructuras Óseas de la Cintura Escapular
Para un especialista en terapias naturales y osteopatía, la palpación minuciosa de estas estructuras es clave para el diagnóstico y guía del tratamiento. A continuación, describimos cómo localizar y reconocer al tacto las estructuras óseas más relevantes.
Palpación de la Clavícula
La clavícula es un hueso largo que se presenta fácilmente palpable a lo largo de toda su extensión, con excepción del área donde se conecta con el manubrio del esternón y el acromion.
- Se puede palpar desde su extremo medial en el cuello, desplazando la piel y los músculos debajo del surco clavicular.
- Se aprecia su forma «en S» y variaciones anatómicas comunes.
- Su movilidad puede evaluarse solicitando al paciente movimientos del hombro.
Palpación de la Escápula
La escápula destaca por sus varias prominencias palpables:
- Borde medial: se puede seguir con los dedos desde la espina hasta el ángulo inferior.
- Espina de la escápula: se palpa fácilmente en la parte posterior del hombro, es un punto óseo de referencia clave.
- Acromion: extensión de la espina, palpable en el extremo lateral, sirve de apoyo para evaluar la articulación acromioclavicular.
- Proceso coracoides: más profundo y difícil de palpar, pero accesible mediante presión cuidadosa debajo del borde lateral de la clavícula.
La palpación de la escápula requiere que el paciente realice algunos movimientos como elevar o retraer la escápula para identificar cambios en posición y movilidad.
Palpación de las Articulaciones
Para identificar con precisión las articulaciones, el osteópata debe orientar la palpación según la ubicación de los huesos y sus proyecciones:
- Esternoclavicular: palpar la unión del manubrio esternal con la clavícula, buscar irregularidades o dolor.
- Acromioclavicular: palpar justo en el punto donde la clavícula se encuentra con el acromion.
- Escapulotorácica: evaluar el deslizamiento de la escápula sobre las costillas en movimientos amplios del hombro.
Músculos Relevantes para la Palpación y Función de la Cintura Escapular
Los músculos que rodean la cintura escapular influyen de manera decisiva en la estabilidad y la movilidad de sus articulaciones. Identificarlos y comprender su tacto es fundamental para los terapeutas manuales.
Músculos Superficiales
- Trapecio: cubre la parte posterior del cuello y la parte superior de la espalda, palpable en su porción superior y media.
- Deltoides: músculo deltoide cubre la zona lateral del hombro, palpable en toda su extensión.
- Pectoral mayor: por la parte anterior del tórax, ayuda en la flexión y adducción del brazo.
Músculos Profundos
- Romboides mayor y menor: situados bajo el trapecio, unen la escápula con la columna vertebral.
- Serrato anterior: protege la superficie dorsal de las costillas y estabiliza la escápula.
- Elevador de la escápula: eleva la escápula y es palpable cerca del cuello.
La palpación de estos músculos permite detectar tensiones, contracturas o atrofias que pueden contribuir a disfunciones escapulares.
